Villajoyosa se convierte en la capital mundial del kayak de mar: 810 palistas de 39 países, del 8 al 11 de octubre
El Canoe Ocean Racing World Championship 2026 se celebra del 8 al 11 de octubre en Villajoyosa, con 810 palistas de 39 países: la primera vez que el Mundial de kayak de mar se disputa en la península.
Villajoyosa cuenta las horas para convertirse en el epicentro mundial del piragüismo. A partir de este jueves, la bahía de la Vila acogerá el Canoe Ocean Racing World Championship 2026, el Campeonato Mundial de Kayak de Mar, que reunirá a 810 palistas procedentes de 39 países hasta el domingo 11 de octubre. Será la primera ocasión en la que esta competición se celebre en la península ibérica, después de que la edición de 2025 tuviera lugar en Durban (Sudáfrica).
Los deportistas ya están en el agua: este martes 6 de octubre han comenzado los entrenamientos oficiales, que continuarán mañana miércoles con sesiones a las 11:00 y a las 13:00 horas en la playa Centro, convertida en el escenario de las salidas de las regatas con el Mediterráneo como gran protagonista.
Una edición histórica para la península
El presidente del Club Náutico de Villajoyosa, Jaime Llinares, ha subrayado el carácter histórico de la cita: nunca antes un Mundial de kayak de mar se había disputado en la península. Para la Vila, además, es un premio a la constancia: el municipio y su Club Náutico han organizado 16 ediciones de la Eurochallenge, el Campeonato de Europa de 2018 y el Campeonato de España de 2024, una experiencia que ahora les avala para la gran cita mundial.
El campeonato fue presentado oficialmente en el Club Náutico de Villajoyosa en un acto en el que participaron el alcalde, Marcos Zaragoza; el propio Llinares; el director general de Deportes de la Generalitat Valenciana, Luis Cervera; el presidente de la Real Federación Española de Piragüismo, Javier Hernanz; y la presidenta de la Federació de Piragüisme de la Comunitat Valenciana, Paloma Cinto.
Desfile de banderas, himno y fuegos artificiales
La inauguración oficial llegará este jueves 8 de octubre. A las 18:00 horas partirá del parque de la Barbera un desfile de banderas en el que marcharán deportistas de los 39 países participantes, acompañados por la banda de la Societat Ateneu Musical de Villajoyosa. El recorrido pasará por la calle Barranquet y la avenida País Valencià hasta llegar al parque Censal, donde se celebrará la ceremonia inaugural.
En el acto subirán al escenario todas las banderas de los países participantes y se izarán las enseñas oficiales. Y habrá un momento muy especial: coincidiendo con la celebración del Día de la Comunitat Valenciana, la ceremonia concluirá con la interpretación del himno regional a cargo de la soprano vilera Pepi Lloret, seguida de un castillo de fuegos artificiales.
«Hemos preparado un acto especial para dar la bienvenida a los 810 palistas y las delegaciones que los acompañan, en el que serán ellos los protagonistas», ha explicado el alcalde Marcos Zaragoza, quien considera que ser sede del Mundial «nos pone en el mapa internacional como ciudad del deporte de mar».
20 kilómetros de surfski sobre el Mediterráneo
La modalidad protagonista será el surfski, la versión oceánica del kayak, con recorridos de 20 kilómetros tanto en categoría individual (SS1) como en dobles (SS2). El programa se completa con una prueba de relevos júnior por países.
Las regatas principales se disputarán entre el viernes 9 y el domingo 11 de octubre, dentro de la ventana de competición del downwind —navegar con viento a favor sobre las olas—, y la organización ha preparado una cobertura audiovisual en directo, con imágenes aéreas que seguirán a los palistas desde el mar y desde tierra. Las entregas de medallas se celebrarán el sábado y el domingo, y la ceremonia de clausura está prevista para la tarde del domingo 11.
Los favoritos y la representación local
El Mundial reunirá a la élite mundial de la disciplina, con un nivel que el presidente del Club Náutico ha calificado de «extraordinario» tanto en categoría masculina como femenina. Entre los grandes favoritos figuran el australiano Cory Hill, cuatro veces campeón del mundo y vencedor en 2025; la sudafricana Kira Bester, campeona mundial en 2024 y 2025; el portugués Bernardo Pereira, campeón de Europa absoluto en 2026; el francés Pierre Vilella, subcampeón mundial en 2025; el alemán Gordan Harbrecht, campeón mundial en 2024; y el sudafricano Nicholas Notten, campeón del mundo en 2021.
Habrá además una destacada representación de la Vila: entre los palistas locales estarán Andrea Jiménez, campeona del mundo júnior de SS1 en 2025; Pau Sánchez y Sara Mengual, ambos medallistas mundiales; y Chloe Bunnett.
Villajoyosa, escaparate mundial del deporte de mar
Para el alcalde, el campeonato es «una oportunidad para proyectar internacionalmente a Villajoyosa como destino vinculado al deporte y al mar», y un reto que el municipio quiere compartir con su gente: «Los vecinos podrán ver a los deportistas muy de cerca y compartir una jornada histórica».
El Mundial está organizado por el Club Náutico de Villajoyosa con la colaboración de la Federación Internacional de Piragüismo (Paddle Worldwide), la Real Federación Española de Piragüismo, la Federació de Piragüisme de la Comunitat Valenciana, la Generalitat Valenciana, la Diputación de Alicante y el Ayuntamiento de Villajoyosa, además de decenas de empresas patrocinadoras. Del 8 al 11 de octubre, todas las miradas del kayak de mar estarán puestas en la bahía de la Vila.
Redacción ViveBenidorm