Lalit Babu y Nazarov conquistan el Benidorm Chess Open: final de infarto en el Meliá
El último movimiento ya está hecho. Después de nueve rondas y una semana en la que prácticamente cada jornada modificó el escenario competitivo, el Benidorm Chess Open 2026 ya tiene campeones: el gran maestro indio Lalit Babu se ha proclamado vencedor del Open A y Aleksandr Nazarov ha hecho lo propio en el Open B Sub-2000, en un torneo disputado en el Hotel Meliá Benidorm con 455 ajedrecistas de 34 países.
El desenlace estuvo a la altura de todo lo vivido durante la semana. Lalit Babu llegó a la última mañana empatado con Helgi Ass Gretarsson, el gran dominador durante buena parte de la competición, y ambos se enfrentaron directamente en una partida que decidió el título. El gran maestro indio, que jugó con negras, ganó la partida decisiva y se elevó hasta los 7,5 puntos, en una clasificación en la que Gretarsson terminó finalmente cuarto.
El sistema suizo regaló al campeonato prácticamente una final: segundo contra primero, ambos igualados a puntos, con el título en juego en un solo tablero. Lalit Babu no falló cuando el torneo exigía ganar y cerró su triunfo con seis victorias en sus nueve partidas.
De dominar seis rondas a quedarse fuera del podio
Durante buena parte de la semana, hablar del Open A significó hablar de Helgi Ass Gretarsson. El islandés comenzó con seis victorias consecutivas y llegó a disponer de una ventaja que parecía encaminar el campeonato hacia sus manos. Entonces apareció Miroslav Baturin-Vinogradov para derrotarlo en la séptima ronda y devolver la incertidumbre a la clasificación.
Un día después, Lalit Babu venció precisamente a Baturin-Vinogradov y alcanzó a Gretarsson con 6,5 puntos, dejando todo abierto para la última ronda. Y cuando llegó la partida que decidía realmente el campeonato, el indio ganó al jugador que durante buena parte de la semana parecía destinado a levantar el trofeo.
La última mañana no cambió únicamente el nombre del campeón. Baturin-Vinogradov derrotó al ucraniano Vladyslav Sydoryka y alcanzó los siete puntos, y los criterios de desempate le concedieron la segunda posición. Pero una de las grandes noticias llegó desde la representación española: Malko Martel Bruniaux terminó tercero con siete puntos, después de comenzar como número 19 del ranking y de resolver a su favor su última partida frente al número uno inicial del torneo, Felix-Antonio Ilinca.
La clasificación final del Open A
Gretarsson, después de liderar durante tantas jornadas y encadenar seis victorias consecutivas, terminó cuarto con 6,5 puntos. Stanislav Tsyhanchuk completó las cinco primeras plazas, igualmente con 6,5 puntos, después de derrotar al estadounidense Carlos Enrique Mena.
- 1. Lalit Babu (India) – 7,5 puntos
- 2. Miroslav Baturin-Vinogradov (FIDE) – 7 puntos
- 3. Malko Martel Bruniaux (España) – 7 puntos
- 4. Helgi Ass Gretarsson (Islandia) – 6,5 puntos
- 5. Stanislav Tsyhanchuk (FIDE) – 6,5 puntos
La clasificación definitiva confirma hasta qué punto el torneo permaneció abierto. Felix-Antonio Ilinca, número uno inicial gracias a sus 2.507 puntos ELO FIDE, terminó octavo con seis puntos. Iker González, que partía como número 21, fue séptimo con seis, y Ramón Ibáñez Aullana acabó décimo, también con seis. Nueve rondas a ritmo clásico, con 90 minutos por jugador y un incremento de 30 segundos desde el primer movimiento, dieron para que ningún pronóstico sobreviviera intacto hasta el final.
Nazarov no hace cuentas: gana y se proclama campeón del Open B
En el Open B, Aleksandr Nazarov dependía de sí mismo y no dejó espacio para las matemáticas. Llegó a la última jornada con siete puntos y medio punto sobre José Miguel Pérez, Sergio Nevado y Tristán Alonso, y le esperaba precisamente Nevado. Una derrota podía provocar un empate en cabeza y unas tablas obligaban a mirar los otros tableros, pero la victoria eliminaba cualquier discusión. Y Nazarov eligió la tercera opción.
El jugador del Capablanca Torrevieja ganó con negras, alcanzó los ocho puntos de nueve posibles y se proclamó campeón con un balance extraordinario: siete victorias en nueve rondas y una primera posición sin necesidad de acudir a ningún desempate para determinar quién había sumado más puntos.
- 1. Aleksandr Nazarov (España, Capablanca Torrevieja) – 8 puntos
- 2. Tristán Alonso Rodríguez (España) – 7,5 puntos
- 3. Juan Francisco Donate Villalba (España) – 7 puntos
- 4. José Juan Bou Part (España) – 7 puntos
- 5. Ricardo Banegas Gómez (España) – 7 puntos
Tristán Alonso derrotó a José Miguel Pérez y consiguió 7,5 puntos para terminar segundo, mientras que la última ronda provocó numerosos cambios inmediatamente por detrás: Donate venció a Miguel Ángel Pedraza, Bou derrotó a Ernesto Ruiz y Banegas se impuso al checo Lubos Svizensky.
Los jóvenes no han venido únicamente a aprender
Una de las grandes enseñanzas deportivas de la semana ha estado lejos de la edad que figura en cualquier documento de identidad. En Benidorm se sentaron frente al mismo tablero generaciones completamente diferentes, y los más jóvenes no ocuparon un papel testimonial.
Malko Martel, tercero del Open A, comenzó desde el puesto 19 del ranking; Iker González, número 21 inicial, acabó séptimo. Marium Fatima, que arrancó desde el número 72, finalizó duodécima con seis puntos, y Adhara Rodríguez concluyó decimocuarta, también con seis. Y luego está Marc Barceló, el joven campeón mundial sub-9, que acabó su torneo derrotando a Israel Segarra y alcanzó los seis puntos, suficientes para terminar en una notable decimoquinta posición.
Catorce jugadores que nunca necesitaron un torneo aparte
Durante esta semana participaron catorce jugadores con discapacidad visual, y quizá el mayor reconocimiento que se les puede hacer sea no reducirlos a esa condición: ganaron, perdieron, firmaron tablas, prepararon partidas y regresaron al tablero después de las derrotas, exactamente como los demás.
Raúl Fernández, jugador ciego, terminó con tres puntos en el puesto 151, después de comenzar sin puntuar y enlazar tres victorias. Iraida Casadevall, campeona de España femenina entre jugadores con discapacidad visual, cerró su participación con cuatro puntos en el puesto 112. Juan Francisco Galletero, jugador con sordoceguera, acabó con dos puntos, y Raúl Solache, que ganó su última partida, alcanzó los 4,5 puntos para concluir en el puesto 101. Oscar Sáez acabó incluso con 6,5 puntos y la decimotercera posición del Open B.
La experiencia dejó, además, una noticia para el futuro: el Hotel Meliá volverá a convertirse del 1 al 11 de abril de 2027 en sede de una gran competición europea por equipos ligada al ajedrez para personas ciegas, un evento que Iraida Casadevall ya adelantó durante la semana.
Con los relojes detenidos y las clasificaciones definitivas, Benidorm despide una edición que prometió incertidumbre hasta el final y cumplió: dos campeones, un podio inesperado días atrás, jóvenes que ya compiten de tú a tú con los grandes maestros y una lección de convivencia alrededor del tablero que ninguna clasificación puede medir.
Redacción ViveBenidorm