Valverde y Garzelli lideran el Gran Fondo La Nucía del 7 de noviembre
El III Gran Fondo La Nucía se celebrará el sábado 7 de noviembre con dos invitados de lujo: Alejandro Valverde y Stefano Garzelli compartirán pelotón y carretera con los centenares de ciclistas inscritos en una prueba que, por primera vez, forma parte de las UCI Gran Fondo World Series y da puntos para el Campeonato del Mundo de 2027. La salida será a las 8:30 horas desde el Estadi Olímpic Camilo Cano y, según la web oficial de la prueba, las inscripciones permanecen activas hasta hoy, 2 de noviembre.
La cita, que tuvo que suspenderse el pasado 18 de octubre por la DANA Adam, recupera así su fecha en el calendario y lo hace con un cartel a la altura de su estreno internacional. Valverde, campeón del mundo en 2018 y actual seleccionador nacional, y Garzelli, ganador del Giro de Italia de 2000, rodarán junto a aficionados y competidores por los puertos más emblemáticos de la Marina Baixa, en un recorrido diseñado por Miguel Induráin.
Dos leyendas en el pelotón
La presencia de Valverde tiene un significado especial para la prueba nuciera: el murciano, conocido como «El Bala», ya participó en la primera edición del Gran Fondo de La Nucía y vuelve ahora a una carrera que conoce de primera mano. Su palmarés lo dice todo: campeón del mundo en ruta en 2018, ganador de la Vuelta a España en 2009, cuatro victorias en la Lieja-Bastoña-Lieja, cinco en la Flecha Valona y cuatro triunfos de etapa en el Tour de Francia, donde fue tercero en 2015.
A su lado rodará Stefano Garzelli, uno de los grandes protagonistas del ciclismo internacional entre 1997 y 2013. El italiano conquistó el Giro de Italia en el año 2000 con el equipo Mercatone Uno, ganó el Tour de Suiza en 1998 y la Tirreno-Adriático en 2010, sumó siete victorias de etapa en la ronda italiana y dos clasificaciones de la montaña, en 2009 y 2011. Tras su retirada ha seguido vinculado al ciclismo como comentarista deportivo.
Ambos compartirán recorrido con los inscritos, en una marcha que combina la participación popular con la vertiente competitiva internacional. No se trata de una exhibición al margen de la prueba: las dos leyendas pedalearán en el mismo pelotón que el resto de participantes.
Dos recorridos diseñados por Induráin
El trazado, ideado originalmente por el pentacampeón del Tour de Francia Miguel Induráin, discurre por algunos de los puertos de montaña más conocidos de la provincia de Alicante, como el puerto de Aitana o el Coll de Rates, habituales en los entrenamientos de profesionales y aficionados.
La distancia larga contará con 132 kilómetros y 2.275 metros de desnivel positivo, con salida y llegada en «La Nucía, Ciudad del Deporte». La modalidad media, incorporada como novedad en esta tercera edición, ofrecerá 71 kilómetros y cerca de 1.000 metros de desnivel, con salida desde la localidad de Gorga y llegada también en el Estadi Olímpic.
La organización mantiene los horarios establecidos inicialmente para las distintas modalidades, de modo que la jornada arrancará a las 8:30 horas con la distancia larga desde el Estadi Olímpic Camilo Cano.
Una prueba con sello UCI
La gran novedad de esta tercera edición es su integración en las UCI Gran Fondo World Series. Por primera vez, los participantes podrán sumar puntos UCI y optar a la clasificación para el Campeonato del Mundo Gran Fondo de 2027, que se disputará en Francia, siempre que cumplan los requisitos deportivos establecidos para cada categoría.
En las categorías clasificatorias, los hombres de 60 años o más y las mujeres de 50 años o más disputarán el recorrido corto, mientras que el resto de categorías competirán sobre la distancia larga. Los participantes inscritos en la modalidad Open podrán elegir cualquiera de los dos recorridos, aunque no optarán a la clasificación para el Mundial.
Otro de los grandes alicientes será el desafío del Coll de Rates: la organización premiará con hasta 3.000 euros al participante que consiga batir el registro de 11 minutos y 57 segundos establecido por Tadej Pogačar en esta ascensión, con arreglo a las condiciones fijadas por la organización.
De la suspensión por la DANA Adam a la nueva fecha
El Gran Fondo estaba previsto inicialmente para el domingo 18 de octubre, pero tuvo que suspenderse siguiendo las indicaciones de las administraciones para garantizar la seguridad de los corredores y del personal implicado, ante la alerta por fuertes lluvias en la provincia de Alicante. La decisión se tomó para no exponer al pelotón al descenso de puertos como Aitana o el Coll de Rates en plena DANA.
La suspensión no afectó al Critérium Internacional de La Nucía, celebrado el 17 de octubre, en el que brillaron profesionales como Enric Mas y Paula Blasi, ganadores de la última edición de la Vuelta a España en categoría masculina y femenina.
El cambio de calendario obligó a reorganizar la participación: los ciclistas que ya estaban inscritos pueden conservar su plaza para el 7 de noviembre sin coste adicional, y quienes no puedan asistir en la nueva fecha tienen la posibilidad de trasladar su inscripción a la edición de 2027, también sin recargo, mediante el procedimiento habilitado por la organización.
Último día para inscribirse
Con la nueva fecha, la organización reabrió el plazo de inscripciones para los ciclistas que quieran sumarse a última hora a la prueba. Según la web oficial del evento, las inscripciones permanecen activas hasta hoy, 2 de noviembre, a través de granfondolanucia.com, donde también pueden consultarse las condiciones de participación y el procedimiento para gestionar las plazas anteriores.
La Nucía refuerza así su posición como uno de los grandes destinos deportivos de la Comunitat Valenciana: una marcha internacional, con dos leyendas del ciclismo en el pelotón, dos distancias para todos los niveles y un recorrido por los puertos que han hecho famosa a la Marina Baixa entre los aficionados a las dos ruedas de toda Europa.
Redacción ViveBenidorm